La chanson traditionnelle anglaise Three blind mice (illustration) est connue partout à travers le monde. En France, elle se chantera sous le titre "Trois pauvres rats".
Historiquement, Three Blind Mice appartient au corpus ancien des chansons populaires anglaises. Chronologiquement, la première source imprimée connue date de 1609. À cette époque, Thomas Ravenscroft (1582 - 1635) publie la mélodie dans le recueil "Deuteromelia". Ainsi, la chanson figure parmi les comptines anglaises les plus anciennes attestées. Néanmoins, aucun document ne permet d’identifier l’auteur du texte. Par conséquent, l’origine exacte des paroles demeure inconnue.
Par la suite, cette version subira diverses évolutions tant sur le plan musical que celui des paroles. De plus, diverses interprétations symboliques du texte ont émergé. Notamment, certaines lectures associent la chanson à des événements religieux anglais. Toutefois, aucune source historique fiable ne valide ces hypothèses. Dès lors, les chercheurs les considèrent comme spéculatives.
Musicalement, la mélodie repose sur une structure volontairement simple. Concrètement, elle utilise une tonalité majeure sans complexité modale. De plus, les phrases mélodiques emploient des motifs courts et répétitifs. Dès lors, la mémorisation devient immédiate. En parallèle, le rythme régulier soutient la clarté du texte chanté.
Three blind mice : un canon traditionnel aussi harmonisé à 4 voix
Structurellement, la chanson se prête naturellement au canon. En pratique, trois voix entrent successivement sur la même ligne mélodique. De cette manière, chaque voix imite la précédente avec un décalage constant. Par conséquent, la polyphonie obtenue reste simple mais efficace. D’ailleurs, cette forme facilite l’apprentissage collectif du chant.
Traditionnellement, le canon à trois voix constitue la version la plus répandue. En particulier, les chœurs scolaires et amateurs l’utilisent fréquemment. Ainsi, la chanson remplit une fonction à la fois ludique et pédagogique. Mais progressivement, des arrangements plus élaborés sont apparus.
Dans ce contexte, une harmonisation à quatre voix propose une lecture renouvelée. Ici, nous présentons la version contemporaine de Peter Vizard. Esthétiquement, cette harmonisation abandonne le principe strict du canon. Ainsi, l’écriture privilégie une texture homorythmique. Par ailleurs, chaque voix assume une fonction harmonique précise. Notamment, la basse assure un ancrage rythmique et énergique. Simultanément, les voix intermédiaires enrichissent l’harmonie. Stylistiquement, l’ensemble adopte un caractère rythmé et jazzy. De ce fait, la comptine acquiert une couleur moderne.
Finalement, ces arrangements de Three Blind Mice illustrent le dialogue entre tradition populaire et écriture chorale contemporaine.
As-tu déjà vu un tel spectacle dans ta vie de trois souris aveugles ...
(Traduction d'un extrait des paroles)
Ci-dessous, vous pourrez explorer les voix à écouter et à répéter de cette chanson traditionnelle anglaise, Three blind mice. D'une part, dans la version traditionnelle en canon à trois voix et, d'autre part, dans une version pour chœur à 4 voix mixtes.
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1. Three blind mice - Traditionnel anglais - Mélodie
2. Three blind mice - Traditionnel anglais - Canon
3. Three blind mice - Traditionnel anglais - version à 4 voix
4. Three blind mice - Traditionnel anglais - soprano
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6. Mice ... - ténor
7. Mice ... - basse
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Objectifs
Le but est de construire une base de voix à répéter :
- offrir l’occasion à chaque choriste d’apprendre sa voix pour un titre choisi,
- permettre aux nouveaux choristes d’apprendre leur voix dans les morceaux déjà travaillés précédemment par la chorale,
- donner la possibilité à chaque choriste de revoir sa voix ou de rafraîchir sa connaissance du répertoire de la chorale.