La chanson traditionnelle Thula baba est une berceuse zouloue parmi les plus connues en Afrique.
D’abord, signalons que Thula baba est une berceuse qui appartient au patrimoine oral des communautés parlant l’isiZulu (zoulou). De ce fait, la chanson se transmet par imitation et usage familial.
Par ailleurs, cette chanson s’inscrit dans la vie quotidienne, sans fonction spectaculaire. En effet, la musique zouloue accompagne les moments sociaux essentiels. Notamment, elle intervient lors du travail, des rites et de l’éducation des enfants. Ainsi, Thula baba remplit une fonction affective et éducative centrale.
D’un point de vue musical, la mélodie reste simple et facilement mémorisable. Concrètement, elle utilise une tessiture réduite et des mouvements conjoints (montées et descentes par notes voisines). De plus, les motifs se répètent pour renforcer l’apaisement. Par conséquent, la berceuse favorise le calme et l’endormissement.
Concernant le rythme, plusieurs interprétations métriques sont possible. Toutefois, l'utilisation du 4/4 facilite la lecture et la direction chorale occidentale. Malgré cela, la sensation de balancement demeure souple et non mécanique.
Thula baba : une berceuse zouloue ancrée dans sa culture
Sur le plan harmonique, la version traditionnelle reste essentiellement monodique. En revanche, l’arrangement à quatre voix introduit une harmonie essentiellement verticale. Ainsi, l’écriture SATB superpose soprano, alto, ténor et basse. De ce fait, la texture devient homorythmique et structurée.
Concernant les paroles, le texte utilise donc l’isiZulu, langue à intonation signifiante (le mot change de sens avec le changement d'intonation). Ainsi, la mélodie épouse naturellement la prosodie du langage. Par exemple, le mot thula peut signifier "calme" ou "silence". De plus, le mot baba peut désigner le "père" ou le "bébé" selon le contexte affectif.
Sur le plan symbolique, le texte évoque le retour du père à l’aube. Ainsi, l’étoile guidant son chemin rassure l’enfant. Dès lors, la berceuse apporte sécurité, patience et continuité familiale. Par conséquent, elle reflète des valeurs fondamentales de la culture zouloue.
Enfin, la version chorale ne prétend pas restituer une pratique originelle. Au contraire, elle adapte le chant à un cadre pédagogique et concertant. Ainsi, Thula baba, comme berceuse de tradition zouloue, devient un pont entre tradition orale et pratique chorale. En conclusion, cette berceuse révèle une culture où musique, langue et vie sociale restent indissociables.
Il y a une étoile qui l'amènera à la maison ...
(Traduction d'un extrait des paroles)
Ci-dessous, vous pourrez explorer les voix à écouter et à répéter de cette berceuse traditionnelle zouloue, Thula baba, dans une version pour chœur à 4 voix mixtes.
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1. Thula baba - Berceuse zouloue - 4 voix
2. Thula baba - Berceuse zouloue - soprano
3. Thula baba - Berceuse zouloue - alto
4. Thula ... - tenor
5. Thula ... - basse
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Objectifs
Le but est de construire une base de voix à répéter :
- offrir l’occasion à chaque choriste d’apprendre sa voix pour un titre choisi,
- permettre aux nouveaux choristes d’apprendre leur voix dans les morceaux déjà travaillés précédemment par la chorale,
- donner la possibilité à chaque choriste de revoir sa voix ou de rafraîchir sa connaissance du répertoire de la chorale.